La Brabham BT49 è un evoluzione del modello BT48 ce ha corso il campionato del mondo del 1980. Il motore che aziona la Brabham è il Ford Cosworth DFV a 8 cilindri.
La nuova vettura è caratterizzata da un estetica molto pulita, con sospensioni idropneumatiche che consentono di variare agevolmente l’altezza da terra. Durante la stagione queste sospensioni hanno creato parecchie discussioni e proteste per la loro presunta irregolarità. Tali sospensioni consentivano di portare la distanza minima dal suolo al valore consentito solo quando la macchina era ferma ai box. Quando la monoposto era in movimento le sospensioni si abbassavano ulteriormente avvicinando ancora di più il fondo della monoposto al suolo.