STAGIONE 2016: la Ferrari ha perso terreno rispetto a Mercedes

Pista da medio – alto carico aerodinamico, 10 CV contano per lo 0.2% (valori indicativi) mentre la parte ibrida per il 2.5% del tempo sul giro. Gomme per la qualifica: SuperSoft.

Secondo appuntamento: Gran Premio del Bahrain, il primo della stagione con gara illuminata dalle luci artificiali degli imponenti fari che costeggiano la ottima pista situata a Manama. Un weekend avaro di novità tecniche per i tre Team: qualche nuova soluzione solo per RedBull (ala posteriore) e per Ferrari (parte esterna del diffusore e leggera modifica ai bargeboards) mentre Mercedes è stata a guardare. Novità che hanno leggermente avvicinato i due Team alla scuderia tedesca in un circuito dove la potenza della parte termica della Power Unit conta tanto quanto in Australia mentre la parte ibrida ha una incidenza maggiore (elevato clipping di Ferrari).

Pista da alto carico aerodinamico, 10 CV contano per lo 0.2% mentre la parte ibrida per il 2.8% del tempo sul giro. Gomme per la qualifica: SuperSoft.

Veniamo quindi a Monaco, pista dalle caratteristiche sicuramente favorevoli ad una RedBull che abbiamo visto, da inizio stagione ha già recuperato quasi due decimi e mezzo al chilometro su Mercedes ossia più di un secondo su un circuito classico da 4500 m! Per Ferrari c’è la buona prestazione di Vettel del 2015 favorita però in primis dalla Safety Car entrata a fine gara che ha ricompattato il gruppo e soprattutto da un errore strategico della Mercedes. RedBull stacca con Ricciardo una magnifica pole position confermando gli enormi miglioramenti della RB12. Miglioramenti che a Monaco hanno incluso un drastico aumento di potenza della Power Unit Renault (si parla di circa 35 CV, circa 6 decimi su una pista “normale”) ottenuti con la spesa di soli 3 gettoni. E questo ha lasciato un po perplessi vari addetti ai lavori, anche i più “tecnici” (qualche concessione “gratuita” a Renault la FIA l’avrà sicuramente data…). Considerando il fatto che la vettura RB12 confrontata alla SF16-H già dalla prima gara era ad un livello superiore, non bisognava certamente essere dei maghi nel prevedere che in assenza di miglioramenti importanti da parte di Ferrari, la RedBull poteva da li a poche gare insidiare la seconda posizione del Costruttori del Team italiano. A RedBull, come più volte scritto su queste pagine, mancavano solo cavalli ad inizio stagione, quei CV che sia Mercedes che Ferrari hanno voluto “vietare” al Team di Milton Keynes alla fine dell’estate 2015. Il Team austriaco è infatti l’unico che può permettersi di sfidare Mercedes (non sulla totalità dei circuiti presenti nel campionato del mondo 2016 di Formula 1) anche con 20 o 30 CV in meno! Questo perchè la RB12 è in generale a livello della W07 (in alcuni casi anche superiore), telaisticamente, aerodinamicamente e meccanicamente parlando.

Per Ferrari invece sono rimasti quei problemi notati in Spagna relativi al mal funzionamento delle gomme al di sopra dei 40-45°C di temperatura della pista. Overheating deleterio sugli pneumatici posteriori che va a compromettere purtroppo la trazione della vettura e anche la velocità nelle curve di media o alta velocità per via di fastidiosi scivolamenti della SF16-H. Ma più si caricava la vettura aerodinamicamente e più gli pneumatici soffrivano di overheating, più si scaricava e più gli pneumatici scivolavano provocando overheating per abrasione, un circolo vizioso da cui Ferrari non sembra esserne ancora uscita. Cause? Principalmente un deficit nella componente telaistica della vettura oltre che a quella meccanica con la sospensione posteriore che ancora non è in grado di gestire le Pirelli 2016. In sintesi, la SF16-H cosi come alcune precedenti vetture del Team italiano soffre di una finestra ottimale di lavoro degli pneumatici troppo stretta; con le condizioni ambientali fresche della prima parte del mondiale Ferrari è riuscita grosso modo a beccarla sempre quella finestra e da qui anche le ottime prestazioni nei settori più veloci (dove quindi serve carico aerodinamico) di alcune piste, come il secondo della Cina, o il primo e il secondo nel venerdì spagnolo sul Montmelo. Un discorso a parte lo merita RedBull che è l’unico Team che può permettersi di sfidare Mercedes pur con 30 CV in meno. Perchè? Perchè grazie ad un gran corpo vettura che riesce a generare tantissimo carico aerodinamico, il Team austriaco può scaricare le ali (sopratutto quella posteriore) cosi da garantirsi pur con 30 CV di meno, delle ottime velocità di punta sul dritto e quindi non perdere terreno in quei frangenti.

Pista da altissimo carico aerodinamico, 10 CV contano per lo 0.12% mentre la parte ibrida per il 0.6% del tempo sul giro. Gomme per la qualifica: UltraSoft.

DISTACCO chilometrico FERRARI: 300 millesimi (300 millesimi da RedBull)

DISTACCO chilometrico REDBULL: 0 millesimi

Si vola in Canada per il settimo appuntamento stagionale e dove Ferrari pretende una risposta di forza agli ultimi due pessimi Gran Premi. Per aumentare le prestazioni della SF16-H viene portata finalmente anche l’importante aggiornamento alla Power Unit che va a correggere i problemi alla turbina che ne avevano limitato le prestazioni nella prima parte di stagione. L’aggiornamento che dà i suoi frutti, accoppiato anche a termiche ambientali e quindi dell’asfalto (22°C) piuttosto favorevoli. La Ferrari c’è, è vicinissima alle Mercedes ma è solamente una grande, anzi grandissima illusione!

Intanto la stagione “tecnica” prosegue al solito, con Mercedes che continua a evolvere pesantemente la propria W07 grazie a pacchetti importanti introdotti ogni 2-3 Gran Premi, mentre RedBull migliora senza portare in pista grosse novità aerodinamiche. Il lavoro dei tecnici del Team austriaco si è concentrato in questa prima parte di stagione sul capire gli pneumatici Pirelli, quindi lavorando sulla parte telaio e sospensioni della loro RB12.

Pista da medio – basso carico aerodinamico, 10 CV contano per lo 0.26% mentre la parte ibrida per il 2.7% del tempo sul giro. Gomme per la qualifica: UltraSoft.

DISTACCO chilometrico FERRARI: 92 millesimi 
DISTACCO chilometrico REDBULL: 92 millesimi

Da notare come RedBull per la prima volta dimostra che la nuova Power Unit Renault si è davvero evoluta e non ha più molto da invidiare alle Power Unit Mercedes e Ferrari anche se la mancanza di CV è ancora evidente calcolando l’assetto scarico con cui era in pista la RB12.

Ma un’altra “prova del nove” per la Ferrari è il Gran Premio di Gran Bretagna che anche quest’anno si è corso sul circuito di Silverstone. Nel 2015, Ferrari distava da Mercedes 1.1 secondi mentre Red Bull di 1.5. Quest’anno Ferrari è arrivata a prendersi 1.7, mentre RedBull ha confermato i suoi progressi, 1  solo secondo dalla W07.

Da segnalare come Mercedes in questo decimo Gran Premio abbia portato l’ultimo grande step aerodinamico e meccanico della stagione che ha alzato ancora l’asticella delle prestazioni offerte dalla W07, aspettando SPA o Monza per dar cavalli a quella Power Unit che sembra ora tornata ad essere indistruttibile (dopo i problemi di inizio stagione al motore elettrico MGU-H). Ferrari, pur portando delle piccole novità tecniche, ha sofferto l’elevata carenza di efficienza aerodinamica della SF16-H, ossia ha sofferto la mancanza di generazione del corretto valore di carico aerodinamico tramite il corpo vettura che permette cosi di non caricare troppo le ali, perdendo km/h in velocità di punta, comunque necessari per andar forte a Silverstone. Purtroppo per riuscire a competere con una vettura come quella italiana, scarsa in generazione di carico dal corpo vettura, bisognerebbe avere una Power Unit con molti più CV delle unità motrici Mercedes o Renault. Allora cosi basterebbe caricare le ali, ma la resistenza aerodinamica aggiuntiva verrebbe combattuta dalla tantissima potenza generata dall’unità motrice. Nella situazione in cui è ora Ferrari, quindi con una potenza massima generata ad un valore simile a quello Mercedes, non può permettersi di caricare troppo le ali, pena perdere km/h in rettilineo anche rispetto ad una RedBull che ha 25 CV in meno. Diciamo che è un po il cane che si morde la coda, cosi come il discorso che vi abbiamo fatto riguardo all’utilizzo degli pneumatici per via di croniche carenze lato telaio e lato meccanica (soprattutto posteriore).

Pista da alto carico aerodinamico, 10 CV contano per lo 0.18% mentre la parte ibrida per il 2.4% del tempo sul giro. Gomme per la qualifica: Soft.

DISTACCO chilometrico FERRARI: 289 millesimi (119 millesimi da RedBull)
DISTACCO chilometrico REDBULL: 170 millesimi

Per ultima, arriva la batosta che il Team italiano ha preso in Germania su un circuito che doveva essere favorevole alla SF16-H ma che la pista ha sicuramente bocciato. RedBull pur senza aggiornamenti aerodinamici (ma questa ormai non è più una grossa novità..) è riuscita non solo a tenersi dietro le due Ferrari, conquistando cosi la seconda posizione nel Mondiale Costruttori ma anche ad avvicinarsi ulteriormente alla Mercedes W07.

Gli ottimi risultati ottenuti nel Gran Premio di Ungheria, soprattutto per quanto riguarda la gestione degli pneumatici più che nella posizione di arrivo di Vettel e Raikkonen, aveva lasciato ben sperare anche i tecnici del Team italiano. La Ferrari per la prima volta in Ungheria era riuscita a far funzionare un compound Low Working Range con condizioni molto calde dell’asfalto facendo pensare che la strada intrapresa dal punto di vista meccanico, intrinseco agli assetti, era quella corretta. Peccato che appena si è arrivati in Germania è successo tutto l’incontrario di quello che si pensava, con una Ferrari nuovamente in difficoltà sulle gomme mentre RedBull e soprattutto Mercedes passeggiavano tante curve prima dalla SF16-H .

Pista da alto carico aerodinamico, 10 CV contano per lo 0.23% mentre la parte ibrida per il 2.5% del tempo sul giro. Gomme per la qualifica: SuperSoft.

DISTACCO chilometrico FERRARI: 175 millesimi (109 millesimi da RedBull)
DISTACCO chilometrico REDBULL: 66 millesimi